尖叫哭喊的婴儿和幼儿,被口罩遮起来的医生护士的脸,冰冷的药瓶和骇人的注射器,几代人挽起袖子齐上阵摁住孩子乱踢乱扭的身体……对我们的孩子来说,社区医院的疫苗接种室大概是世界上最可怕的地方了。面对这满脸泪痕不愿走进那个房间的孩子,我们该怎么办?
焦虑是人类生活的一部分,对“小小人类”来说也是如此。但孩子缺乏生活经验,并不知道如何处理这些感受。这时,家长的反应就至关重要,在日常生活中,我们和孩子共同面对焦虑的每一次事件,也都会影响他们应对焦虑的方式。
在这篇文章中,我们来介绍一些实用工具,来管理孩子的日常焦虑,这些工具可以给焦虑的孩子们提供自主应对恐惧和焦虑的路线图,也让他们知道,在需要的时候,可以寻求帮助。也有一些时候,孩子的问题超出了我们的能力范围,什么时候应该寻找专业帮助,我们也会给出一些建议。
01
初阶入门:几个创新小工具
如果你还没有听说过以下几种方法,现在可以拿出小本本了!在很多美国父母的经验中,以下的几种方法对缓解孩子的焦虑非常有效。你可以选择任意一种或是几种方法,因地制宜,活学活用,创造出最适合自己孩子的方法。
即使一时无法解决所有问题,这些方法也是加强亲子关系的好策略,可以为进一步干预做好铺垫。
安全毯
从物品中寻找慰藉不是小宝宝的专利,年龄较大的孩子也可以找到一两样带有“魔法”或是“神奇力量”的物件,为他们提供心理安慰。例如,一个带有“魔力”的闪亮手镯,也许可以帮他们处理对黑暗的恐惧,而印着超级英雄的内衣,也许可以鼓励他们战胜自己公开演讲的紧张。
舒缓故事
为孩子量身定做一个故事,讲述他们的世界和身体正在发生的事情。故事可以有趣也可以严肃,我们也可以将他们最喜欢的卡通角色或是动物设计为主角,在情节中和孩子们建立联系,鼓励他们克服挑战。
在线课程
心理学家Neha Navsaria博士推荐有焦虑迹象的孩子使用一些专门为孩子开发的在线课程,例如“Go Zen”。这些课程很有趣味性,像游戏一样,用图片和比喻帮助孩子了解大脑的焦虑反应是怎么一会儿事儿,并且教会他们使用3C(可控性-可靠性-可能后果)的方式来处理自己的感受
所以,下一次去社区医院之前,与其举全家力量把孩子押到注射室去,我们不妨试一试,和他们聊一聊打针是怎么回事儿,给他们准备有卡通图案的的创可贴或是医生玩具,又或者给他们讲一个勇敢打针的超级英雄故事,说不定就会有效果。
02
进阶学习:做孩子的家庭治疗师
当孩子有点不对劲时,父母的直觉总是能让我们敏感地发现,但当我们直接问孩子“你焦虑吗?”大多时候,他们的答案都是否定的。Navsaria博士建议,父母们应当练就火眼金睛,才能更好地了解和掌握他们的焦虑迹象。
如果说以上几个小技巧太过简单、效果不很明显,我们也可以进一步走进专业治疗师的工具箱,学习能够在家庭环境中应用的方法,帮助孩子识别他们的焦虑和准确地表达感受:
定义焦虑
焦虑是什么?这个成年人都需要学习才能领会的概念,孩子们很难理解,更难以将自己的感受和这个标签联系起来。作为家长,我们是世界上最懂孩子的人,知道他们的“语言”,所以可以试图引导他们用自己能够理解的词汇来描述自己的感受。
恐惧楼梯
和孩子进行深入对话,解释恐惧是如何影响他们的大脑和行为, 告诉孩子,他们自己有突破控制和阻碍的能力。让孩子想象出一个楼梯,每一级台阶代表一种恐惧,鼓励孩子一步一个脚印,来征服这些恐惧。
焦虑量表
让孩子列出自己的焦虑,并用一些简单的量表来记录分析。一段时间积累后,我们就能找出让他们最焦虑的问题,以及耐受焦虑的模式。这能帮助我们更好地掌握和管理孩子的焦虑。
画出情绪
小孩儿们的语言可能会颠三倒四,但他们的涂鸦可能会更加精准的描述自己的心情。当孩子们出现了焦虑的迹象,我们可以让他们画出自己的心情,并加以讲解。 “一个五六岁的孩子画了个冰块,我很好奇这是什么意思,”Navsaria博士举例 ,“孩子说,’就是,我把很多东西都冻住了……’,那时候,我真切地理解了这个孩子的焦虑感受。”
此外,当孩子的感统出了问题,大脑无法解释感官收到的信息时,也会导致焦虑。NavSaria博士建议,如果怀疑孩子有感统问题,应该积极寻求专业帮助,通过一系列测试来认清孩子的智商、认知的优势和弱点。
在家里,我们同样可以在日常生活中帮助孩子减少感统问题带来的焦虑,作业治疗师Sahana Baker-Malone提供了两个抚慰孩子神经系统的小技巧,帮助他们感觉好一点:
使用正念和深呼吸
与孩子一起深呼吸,并教会他们关注呼吸,用正念关注当下,身体也将随之变得平静下来
运动起来
无论是抬板凳推桌子等家务活,或者走出门去攀岩、游泳、跑步,肌肉的运动能够释放让人放松的神经化学物质。
03
高阶思考:专业问题,专业帮助
孩子的焦虑是正常水平,还是需要格外注意?这个问题困扰着不少家长。每个孩子都是不同的个案,与焦虑相关的身体和情绪表现也有很多。很多专业儿童精神科网站列出了一些需要引起重视的症状。
“焦虑症的标志之一是出现身体症状,例如,我们经常会这样问孩子,“你是否觉得心跳的难受,像是要跳出来了?”Navsaria 博士说,除了心跳加速,焦虑症的其他症状包括:
胃肠反应——类似于恶心、反胃
胸痛或胸闷
失重感
手脚麻木
头痛
口干
觉得喉咙里有个肿块
很多家长发现,焦虑孩子还可能会有如下表现:
掌心出汗
坐立不安,不停搓手
过度依赖家长
换气过度
眼冒金星
蜷成一团
逃跑
出现好斗行为:踢人、推人等
当然,许多身体症状可能由焦虑以外的其他因素引起。如果孩子喊着胸痛或是肚子痛,而医生又检查不出什么的时候,不要马上下结论,觉得孩子是在装病,甚至惩罚他们说谎。
“焦虑引起的疼痛(或其他症状)非常真实,如果忽略或惩罚他们表达痛苦,会让他们怀疑自己的感受是否真实。这有可能让孩子开始无视自己的身体感受,可能导致一系列更严重的精神和身体后果。
当焦虑和痛苦开始妨碍孩子的日常生活时,可能我们就需要寻求专业帮助了。 “最明显的迹象可能是孩子进入逃避一切活动的模式。”儿童精神病学家David Hong博士说,其他的行为改变迹象还包括:
睡不好觉
食欲变化
寻求安全感
向父母求助
极度愤怒
攻击行为
Navasaria博士提醒,需要关注这些“亮红灯”的行为出现的强度和频率,以及持续时长。
症状持续了多久?
因为焦虑孩子逃避了多少活动?
这些行为是否影响了孩子的日常行为?
家庭生活还是学校生活更受到影响?
她提示,家长对这些问题进行自问自答,可以理清孩子的焦虑根源,有助于做决定,是否去找医生。
04
最好的方案就在我们手中
没有人能够完全摆脱焦虑,孩子也是一样。有的孩子只是偶尔发作,有的孩子则持续时间很久。对于父母而言,看到孩子的焦虑不是开心的事情,但我们应该庆幸自己看到了——比我们的那点担忧和纠结,孩子的问题被忽略的后果要眼中多了。
解决孩子的焦虑问题没有严格的规则,父母们要相信,我们才是世界上最了解他们的人。无论是给孩子一个“魔法”手镯,还是带他们去看精神科医生,利用科学的工具方法,我们就能够帮助他们渡过忧伤和焦虑。
无论采用什么方法,最重要的是,我们要和孩子在一起,告诉他们无论如何,他们都随时有支持的力量,无论他们想要倾诉、哭泣、拥抱还是需要一起在运动场上发泄一下。我们用共情和榜样力量和他们心连心,彼此消解焦虑,帮他们做的更好。
参考文献
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